Existen videojuegos que sin importar lo antiguos o básicos que sean se convierten en clásicos y resisten el paso del tiempo, también hay innumerables casos de juegos que son revitalizados ya sea mediante remakes, remasters, reboots o reimaginaciones (reinterpretaciones). De estas opciones la última es la que casi siempre consigue llamar más mi atención, ya sea adaptando mecánicas antiguas o incorporando nuevas pueden conseguir no solo darle nueva vida a obras desactualizadas sino también en muchos casos expandirse a una nueva audiencia que puede o no conocer la experiencia original.
Snake: Gridbreaker es un claro ejemplo de esto, la premisa es tan simple como efectiva: una versión mejorada del clásico Snake pero incorporando elementos de roguelike. Si bien esto resume casi a la perfección el proyecto no termina de hacer justicia al resultado final, el cual ha logrado sorprenderme y engancharme a pesar de que nunca he sido aficionado al juego original.
Aquí no nos limitamos a la fórmula básica de comer manzanas evitando chocar contra las paredes o mordernos a nosotros mismos, esta base se mantiene, pero agregando varias capas de complejidad. En primer lugar existen varios tipos de enemigos, cada uno con sus patrones de movimiento y ataques, con sus estadísticas propias, debilidades y fortalezas. Además los niveles o laberintos que vamos superando son procedurales por tanto nunca jugamos dos partidas iguales, también es posible volver a cargar la misma semilla por si queremos perfeccionar una run.
Mecánica
Desde el punto de vista jugable el control de movimientos es lo que podemos esperar, pulsamos en la dirección en la que nos queremos mover intentando evitar, enemigo y otros obstáculos mientras recogemos manzanas, monedas y todo tipo de objetos. Los nuevos objetos son una parte esencial de esta experiencia y uno de los condimentos que hacen que el juego sea tan adictivo.
Tipos de Objetos
Potenciadores
Actualmente existen 10 potenciadores diferentes que pueden otorgarnos mejoras permanentes o temporales, tenemos un reductor de tamaño que como su nombre indica reduce nuestra longitud para que sea más fácil movernos sin recibir daño, también hay escudos que podemos acular o recuperación de vida.
Los temporales nos pueden dar beneficios como aumento de la velocidad, multiplicador de puntos o comida, un imán para atraer las monedas desde una mayor distancia, invencibilidad, congelar el tiempo e incluso atravesar paredes. En general este tipo de objetos suelen aparecer esporádicamente dentro de los niveles.
Mejoras
Las mejoras siempre nos dan beneficios y en algunos casos maldiciones que afectan durante toda la partida y que desaparecen al terminar sea por morir o por vencer al jefe final. Este es sin dudas el plato fuerte de la experiencia, en mi opinión al menos, ya que dependiendo de las mejoras que vayamos obteniendo y aumentando podemos crear diferentes builds que cambian drásticamente la estrategia de juego.
Estas mejoras van desde aspectos básicos como aumentar nuestra vida máxima o la capacidad del escudo, aplicar multiplicadores de puntos a ciertas acciones o distintos tipos de ataque que podemos realizar con nuestra cola. Y estos se van volviendo más complejos y poderosos cada vez, desde ataques básicos que hacen poco daño, a ataques que congelan a los enemigos, poderosas descargas eléctricas e incluso la habilidad de disparar fuego por la boca mientras dejamos cráteres de fuego a nuestro paso los cuales nos pueden herir también a nosotros mismos.
Como en todo buen roguelike nuestras builds son la esencia misma del juego e ir probando diferentes combinaciones se vuelve muy adictivo, a medida que vamos subiendo el nivel de nuestras mejoras estas pueden combinarse creando nuevas y más poderosas. Pero también nos exige cierto nivel de estrategia a la hora de gestionarlas, ya que podemos terminar con un setup que seamos incapaces de controlar y nos lleve a la ruina. En mi caso por ejemplo hay una habilidad que nos teletransporta dos casillas hacia adelante al comer algún objeto o enemigo, nunca he sido capaz de terminar un ciclo completo con esa habilidad activa.
Dinámica
La trama es bastante simple el Gatekeeper nos ha encerrado en un bucle infinito y debemos derrotarlo para poder escapar, cada tablero de juego es único de modo que el desafío es poder adaptarse a los cambios para sobrevivir. Una vez que conseguimos derrotar al jefe final desbloqueamos el siguiente bucle, el cual añade mayor dificultad, de momento existen 10 en total. Los primeros son relativamente sencillos y nos sirven como introducción pero a medida que avanzamos se va poniendo más complicado llegando a puntos en donde el juego se vuelve una experiencia llena de adrenalina en donde cada mínimo cambio de dirección puede significar el fin de la partida.
Biomas
Los niveles se dividen en distintos biomas, de momento hay 6 biomas disponibles, el bucle clásico que es el primero y más fácil de todos, en donde nos enfrentaremos a los enemigos y trampas más básicas y un mini jefe al final, el Gatekeeper. Una vez lo derrotemos avanzaremos al bosque, acá la cosa se va complicando aparecen nuevos tipos de enemigos, trampas y otros obstáculos exclusivos de este bioma como los charcos de ácido que nos dañan al hacer contacto con ellos.
Luego se encuentra el sector quemado que complica aún más las cosas con enemigos más fuertes y elementos de entornos más peligrosos como los cráteres, también aumenta fuertemente la presión provocando que el mapa se vaya llenando de casillas en los obstáculos, reduciendo nuestro espacio de movimiento y provocando que tengamos que hacer verdaderos malabares para salir ilesos, o al menos con vida.
Seguido a esto nos encontramos con el bucle congelado (mi favorito) dónde una vez más nos toca aumentar nuestra prudencia a la hora de movernos, en especial por los numerosos bloques de hielo fino que se rompen al pasar por arriba y sobretodo los bloques de hielo que nos hacen resbalar y pueden llegar a cancelar nuestros giros. No se cuantas builds perfectas habré perdido por pisar alguno de esos malditos bloques, pero allí reside parte de la gracia de este juego, la resiliencia, aprender de nuestros errores y volver más preparados.
El último de los biomas, el sector tecnológico es sin duda la prueba de fuego a nuestra habilidad controlando las serpientes, frenético, plagado de peligros e impredecible en su última fase en cuando nos enfrentamos al poderoso Gridmaster, si conseguimos derrotarlo terminamos el ciclo y podemos avanzar al siguiente nivel de dificultad. De lo contrario toca reintentar desde el inicio del ciclo.
Tipos de Serpientes
Existen 5 tipos de serpientes cada una con sus estadísticas y habilidades propias, lo cual determina en gran medida el estilo de juego al que se adaptan mejor, estas habilidades pueden utilizarse solo una vez por nivel si contamos con los requisitos necesarios y se reinician al ingresar al siguiente nivel. Cada una de ellas cuenta con 3 niveles de maestrías que nos otorgan ciertas bonificaciones, para poder activarlos primero debemos desbloquearlos cumpliendo ciertos requisitos y pagando el precio indicado.
Equilibrada
Es la opción más clásica y conservadora, comienza con 2 puntos de vida pero sin escudos. Su habilidad consiste en sacrificar 2 segmentos de cola para obtener un 20% de velocidad adicional durante 3 segundos y recupera 1 de vida.
Tanque
Pensada para aguantar lo máximo posible, comienza con 1 punto de vida adicional y 2 de escudo, pero se mueve un 15% más lento. Su habilidad sacrifica 3 segmentos de cola y los transforma en obstáculos que bloquean tanto al jugador como a los enemigos.
Veloz
La opción más rápida con 25% extra de velocidad de movimiento pero sacrificando 1 nivel de escudo máximo. Su habilidad modo cometa sacrifica 3 segmentos de cola y se desplaza 5 casillas al triple de velocidad, durante este periodo su cuerpo mata a enemigos mortales y provoca 1 de daño a jefes.
Fantasma
Una vez por nivel atraviesa un muro, obstáculo o peligro sin recibir daño. Su habilidad muda espectral sacrifica 2 segmentos de cola y se vuelve invencible durante 1,5 segundos, además el último segmento eliminado se convierte en un señuelo para los cazadores enemigos.
Desbloqueo de mejoras y potenciadores
Al comenzar nuestra aventura contamos con los potenciadores y mejoras más básicos, cada partida jugada aumenta la experiencia global de nuestra cuenta y al subir de nivel desbloqueamos nuevos potenciadores que irán apareciendo en las partidas posteriores. Esto ayuda a mantener la experiencia moderada ya que no tendremos los objetos más poderosos desde el comienzo, esto implica que nuestras primeras partidas sean más breves y también bastante más básicas.
Una vez desbloqueados los primeros objetos el juego da un salto de calidad en el factor diversión y la mecánica de roulike va ganando más y más importancia por sobre la simple habilidad en el manejo de nuestra serpiente. Las primeras dos o tres partidas dan la sensación de estar jugando simplemente una versión mejorada del Snake clásico, y funciona muy bien a modo de introducción. Pero en muy poco tiempo y casi sin que nos demos cuenta nos terminamos embarcando en una experiencia muy distinta, frenética, con un buen factor de estrategia y enormemente adictiva. Un bucle soñado para cualquier desarrollador (y jugador) en donde inmediatamente después de cada derrota queremos comenzar de nuevo para ver lo podemos mejorar y descubrir que tan lejos podemos llegar esta vez.
Tienda de mejoras
Durante nuestras partidas además de recoger las mejoras que pueden ir apareciendo de forma aleatoria hay ocasiones en las que podemos acceder a una tienda que nos permite comprar hasta 4 mejoras si tenemos suficiente dinero. Aquí es donde los aspectos de roguelike brillan y nos permite crear todo tipo de combinaciones que dan lugar a builds de lo más variadas, y en muchos casos extremadamente caóticas.
Una vez completado el objetivo del nivel en curso podemos mantenernos en el mismo laberinto sumando puntos extra y si acumulamos suficientes obtenemos una mejora al azar, pero hay que tener cuidado porque puede salir alguna que no nos guste y no hay forma de cancelarlo. Por último al terminar cada nivel nos aparece una selección de 3 o más (dependiendo del nivel y los extras desbloqueables) de las cuales solo nos permite elegir una.
Jugabilidad
Antes de probar el juego no estaba muy convencido ya que nunca fui aficionado al Snake original, pero como me suelen gustar mucho los roguelike me decidí a darle una oportunidad y me alegra haberlo hecho ya que termine disfrutando mucho de la experiencia, más de lo que me podía llegar a imaginar. Esta reinvención no solo aporta mecánicas nuevas y una jugabilidad mucho más frenética y competitiva, sino que logra convertirse en un juego con brillo propio.
Tan desafiante como caótico, dependiendo de nuestras decisiones, no solo a la hora de elegir qué mejoras utilizar sino también cuánto tiempo permanecer en cada laberinto, hasta cuando forzar nuestra habilidades para aumentar nuestra puntuación. La relación entre costo y beneficio puede ser sutil si jugamos seguro, pero completamente imperdonable si decidimos correr más riesgos arrastrados por nuestra avaricia.
La dificultad está muy bien balanceada, me resultó imposible terminar los primeros bucles hasta no tener cierto nivel y mejoras desbloqueadas, pero a medida que nuestro arsenal aumenta y que nos volvemos mejores en el juego podemos ir llegando más y más lejos. Al momento de escribir este artículo llevo más de 8 horas de juego (sin contar la hora y media de la demo) y he podido completar seis de los bucles, los últimos en difícil.
Fecha de Lanzamiento
El juego actualmente sigue en desarrollo y será lanzado en Steam el próximo 3 de noviembre como acceso anticipado, esto implica que habrá cambios, mejoras y añadidos con el correr del tiempo. Su desarrollo corre a cargo de una sola persona y si bien el concepto parece simple es destacable el trabajo que está realizando. Obviamente no es perfecto, y hay algunos que otros fallos menores pero en general no afectan a la partida ni nos arruinan la diversión, además en estas semanas he podido presenciar como cada pequeño problema reportado ha sido corregido con mucha rapidez.
Honestamente recomiendo mucho este juego tanto para los fans del original como para quienes no lo son pero buscan un juego que te permite echar partidas rápidas sin la necesidad de invertir horas en cada sesión de juego. Puedes sentarte hasta terminar un determinado bucle o bien probar unas cuantas veces qué tan lejos puedes llegar con diferentes builds mientras vas ganando oro y experiencia que te ayudarán en tus próximas partidas.
Estoy seguro que este juego será muy bien valorado por el público una vez que salga al mercado, como en muchos casos de lanzamientos independientes una buena parte de su éxito estará condicionado por el precio de venta. Si se lanza demasiado caro siempre es un riesgo, sobre todo al comienzo que es donde menos contenido se ofrece, luego se va ampliando. Pero si se ajusta el precio a un monto que no sea una barrera de entrada para la comunidad seguramente estaremos en presencia de un gran éxito, ya que ofrece mucha diversión y desafío, sin requerir un hardware potente.
