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Ataque a la preservación de videojuegos en Estados Unidos

Días atrás la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos anunció que no otorgarán la exención en la ley de Derechos de Autor del Milenio Digital, lo cuál supone un golpe durísimo para la preservación de los videojuegos. Años atrás Video Games History Foundation, una ONG sin fines de lucro dedicada a la preservación de los videojuegos, en conjunto con Software Preservation Network presentaron una petición para permitir que las bibliotecas y archivos compartan de forma remota el acceso digital a los videojuegos que ya no están disponibles para su compra.

Esta iniciativa buscaba que investigadores y especialistas tuvieran acceso digital de forma remota a copias de videojuegos que se encuentran resguardados en biblioteca y grandes archivos y que en muchos casos ya son inaccesibles en el mercado. Dichos especialistas debían estar registrados e identificados, de hecho se llegó a proponer que el registro debía ser personal y presencia para asegurar la responsabilidad y el buen uso del acceso a estos softwares.

La oficina de Derechos de autor de Estados Unidos rechazó la solicitud

Lamentablemente la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos no dió el visto bueno a la propuesta y falló en favor de los organismos que representan a las grandes corporaciones . Tanto la Asociación de Control de Copias de DVD (DVD CCA por sus siglas en inglés) como la Entertainment Software Association se negaron a la iniciativa desde un primer momento. De hecho la propia ESA declaró que nunca apoyaría el acceso remoto a juegos con fines de investigación bajo ninguna circunstancia.

Estos organismos alegaron que eliminar la limitación de usuario único implicaría un riesgo significativo de que los videojuegos preservados se utilicen con fines recreativos, además consideran que esto afectaría de forma negativa al mercado de juegos antiguos.

Finalmente la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos cedió ante presión del lobby fallando en su favor y llegando a la siguiente conclusión:

Tras considerar la evidencia en el expediente, los comentarios de los defensores y opositores de las exenciones, y los objetivos de la sección 1201, el Registro recomienda que el Bibliotecario del Congreso exima durante los próximos tres años a ciertas clases de obras, como se describe anteriormente, de la prohibición de eludir las medidas tecnológicas que controlan efectivamente el acceso a las obras protegidas por derechos de autor.

Pueden leer el documento completo en el siguiente enlace, la antes mencionada conclusión puede leerse a partir de la página 29.

¿Cual es la opinión de los expertos al respecto?

Si consultamos la opinión de empresas especializadas en el relanzamiento de videojuegos veremos como su visión echa por tierra las justificaciones ofrecidas por los opositores. Tanto Antstream como Limited Run Games han apoyado la exención propuesta por Video Games History Foundation y Software Preservation Network. De hecho respaldaron la solicitud afirmando que las principales barreras a la hora de expandir el mercado de relanzamientos eran obstáculos comerciales y logísticos, y no la competencia del acceso académico. Lamentablemente el organismo norteamericano terminó haciendo caso omiso a la opinión de los expertos.

La propia VGHF publicó un comunicado oficial en su web y en su cuenta de Twitter lamentando la decisión del organismo y recordando que esta decisión mantiene al 87% de los juegos clásicos inaccesibles de manera lícita.

Lamentablemente, los esfuerzos del lobby de los grupos de titulares de derechos siguen frenando el progreso. Durante nuestra audiencia con la Oficina de Derechos de Autor, la Asociación de Software de Entretenimiento (ESA) declaró que nunca apoyaría el acceso remoto a juegos con fines de investigación bajo ninguna condición. La posición absolutista de la industria de los videojuegos (que los propios miembros de la ESA se han negado a respaldar públicamente) obliga a los investigadores a explorar métodos extralegales para acceder a la gran mayoría de videojuegos descatalogados que de otro modo no estarían disponibles.

 

No hemos terminado de luchar aquí. Continuaremos nuestra defensa de un mayor acceso y de permisos legales para la preservación de videojuegos y trabajaremos con los miembros de la industria de los videojuegos para aumentar la conciencia interna sobre estas cuestiones.

 

Animamos a los miembros de la industria de los videojuegos que están decepcionados por la decisión de la Oficina de Derechos de Autor a que pidan a sus líderes que presionen para obtener un mayor apoyo al trabajo de las bibliotecas y los archivos dentro de sus grupos de la industria.

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