Logran recuperar y preservar todos los juegos de SEGA Channel

La Navidad se ha adelantado este año gracias a la Video Game History Foundation, la famosa organización sin ánimo de lucro dedicada a la preservación de videojuegos ha logrado un verdadero milagro navideño, rescatar nada menos que el extinto SEGA Channel. Mucho antes de que Game Pass existiera, SEGA experimentó con una idea revolucionaria totalmente adelantada a su tiempo, una suscripción de juegos para su consola SEGA Genesis y esto lo concretaron en 1994 previo a la penetración de internet en la mayoría de hogares americanos (y a nivel global).

¿Qué era SEGA Channel ?

Este servicio estuvo disponible en los Estados Unidos desde diciembre de 1994 hasta julio de 1998 y permitía a sus usuarios realizar una conexión satelital mediante el cable coaxial de operadores de TV por cable, gracias a esto los usuarios podían descargar juegos que se almacenaban de forma temporal en el cartucho para poder ejecutarlos. También podían acceder tanto a demos, versiones de pruebas y prototipos de juegos para probarlos, el servicio contaba con una rotación de títulos de forma periódica muy similar a lo que vemos en plataformas modernas como Game Pass. Incluso llegó a tener algunos lanzamientos exclusivos que solo podían obtenerse estando suscrito al servicio, lamentablemente nunca llegó a despegar del todo logrando un pico de apenas 250.000 suscriptores, cuando la propia SEGA esperaba superar el millón en su primer año de vida. Tanto los juegos exclusivos del SEGA Channel como sus variantes de títulos disponibles en cartuchos han sido durante años parte del recuerdo de los pocos que lo experimentaron y la especulación de quienes no llegaron a vivirlo, hasta ahora.

Video Game History Foundation recupera más de 100 Roms de SEGA Channel

Tras un trabajo titánico que se extendió por más de dos años por parte de este grupo de preservación y la colaboración externa de varias personas, entre ellas el propio vicepresidente de programación de SEGA Channel Michael Shorrock, fue posible recuperar todos los juegos que estuvieron disponibles en la plataforma.  Y no solo los juegos, completos, demos y prototipos sino también los propios menús que se utilizaron mes a mes (con algunas excepciones). Y hasta versiones de estos incluidos las traducciones al francés pensadas para el mercado canadience, y una versión bilingüe en castellano para el mercado Argentino y Chileno.

Claro está, varias de estas Roms corresponden a los propios menús e interfaces del servicio y no solo a juegos en sí mismo, pero de estos también hay varios, desde versiones casi idénticas a sus homónimos en cartucho, a versiones reducidas, divididas e incluso limitadas en su contenido para adaptarse a las limitaciones del sistema.

Obviamente el plato fuerte es sobre todo los juegos exclusivos los cuales hasta el momento eran considerados perdidos para siempre, lo mejor de todo es que todas estas Roms están disponibles para ser descargadas en este enlace. Además de las Roms se creó una colección dentro de la librería digital de VGHF titulada Michael Shorrock Collection la cúal recopila comerciales, notas de prensa, artículos promocionales y hasta informes internos de SEGA Channel donados por su ex vicepresidente de programación.

Lista completa de juegos recuperados

Juegos Exclusivos de SEGA Channel

• The Berenstain Bears’ A School Day
• BreakThru
• The Flintstones
• Garfield: Caught in the Act – The Lost Levels
• Iron Hammer
• Waterworld

Variantes

• The Adventures of Batman and Robin, Test Drive version
• Comix Zone, Test Drive version (1)
• Comix Zone, Test Drive version (2)
• Earthworm Jim, Test Drive version
• Earthworm Jim VideoHints (1)
• Earthworm Jim VideoHints (2)
• The Great Earthworm Jim Race
• The Lost World: Jurassic Park, Part A
• The Lost World: Jurassic Park, Part B
• The Lost World: Jurassic Park, Test Drive version
• NCAA Final Four Basketball: Special Edition (1)
• NCAA Final Four Basketball: Special Edition (2)
• Mortal Kombat 3, Part A
• Mortal Kombat 3, Part B
• Scholastic’s The Magic School Bus: Space Exploration Game, Test Drive version
• Sonic 3D Blast, Part A
• Sonic 3D Blast, Part B
• Super Street Fighter II: Limited Edition
• Triple Play Baseball 96: Special Edition
• Virtua Fighter 2, Part A
• Virtua Fighter 2, Part B
• World Series Baseball ’96: Limited Edition*
• X-Men 2: Clone Wars, Test Drive version

Prototipos

• Al Unser Jr.’s Road to the Top
• Dan Marino Football
• Light Crusader
• Nick Faldo’s Championship Golf
• Popeye in High Seas High-Jinks
• Shadows of the Wind
• WildSnake
• Wrath of the Demon
• Yogi Bear [Yogi Bear’s Cartoon Capers]

Diferencia de datos

• Body Count (US revision)
• Maui Mallard in Cold Shadow
• Primal Rage
• Pulseman
• Richard Scarry’s Busytown*
• Shining Force II

Diferencia solo de encabezado

• Battle Frenzy (US header)
• Power Drive (US header)
• QuackShot
• Super Hang-On
• Wacky Worlds Creativity Studio
• X-Men 2: Clone Wars